今回の中国旅行の目的の一つは
母kazukoさんの代わりに、センチメンタルジャーニーをすること
kazukoさんは、朝鮮で生まれ、終戦まで、満州で育った
満州は、今の中国東北部だ
と
人に話すと、
「 お母様は、中国人？ 」
とか
「 親戚は、今でも中国にいるの？ 」
とか
「 戦争の頃、満州は、悲惨だったのよね 」
と
ある意味、トンチンカンな返事が返ってくる
母は、レッキとした「 日本人 」です
終戦とともに租借地であった満州から日本に引き上げたから、
日本人の親戚筋で中国に残った人は、基本的に少ない
また、大戦中でも、日本本土とは違い、優雅な生活をしていたらしい
母が思い出を語る時
領事館勤めだった母の父、祖父の話が良く出てくる
ヒゲを蓄えた祖父が、毎日シルクハットをかぶり
馬車のお迎えが来て、出勤したとか
鉄筋の家は広くて、零下に下がる冬は、夜寝る前に中庭に水を張り
次の日には、スケートリンクにして、兄弟姉妹で滑りまくったとか
・・・スケールが違う・・・
そして、実際、母の育った長春（新京）
また、別荘として暮らした大連に行ってみると
広い大通りや、美しいヨーロッパのような並木道など
異国情緒に溢れた当時の街並が伺える
母の住んでいたと言う住所の地区や
母校の新京錦ヶ丘高等女学校の場所を尋ね歩く
大連の別荘も、昔の地図を買い求め、
ガイドさんと運転手さんが、必死に探してくれる
李香蘭さんが良く訪れたヤマトホテルの喫茶室でコーヒーを飲む
女優の李香蘭こと山口淑子さんの妹さんと母は
女学校時代の同級生
だから、母の思い出話の中に、「李香蘭」は良く登場する
すでに、女学校もなく、住んでいた場所も見つからない
でも
「 ここで、kazukoさんは、育ったんだ・・・ 」
知らなかった「乙女」時代の母が向こうから歩いてきそうで
不思議な感覚に陥ってしまった
母の、起伏の大きい感情や、小器用に世渡り出来ない真っ直ぐさも
この大らかな土地が育んだのだと理解した
一方
「偽満州」と表示された建築物が多く残る中、旧満鉄会社に行くと
入り口に、中国語で、いかに日本人が中国人を痛めつけ
多くのものを略奪したか、延々と書き連ねられていた
展示された当時の写真も、中国人を叩きのめす日本人の姿だ
でも、日本語ガイドは、その写真を上手に避けて説明する
母が育った満州は、この上なく優雅な生活だったけど
執事や、コックや、ボイラーマンは、皆、中国人だった
人格者だった祖父は、中国人の彼等を尊重し慈しんだ
また、母ら子供達は、子守りする彼等になつき、愛された
でも、中には、そうじゃない日本人家庭もあったと言う
どちらにせよ
彼等の労力の上に、日本人の贅沢な生活があったのは間違いない
母が呟く
「 今、中国の人は、あの時の仕返しをしようとしてるのかしら 」
中国に行くと、急激な経済発展に目を見張り驚愕する
やっぱり、これからは、中国なのだなぁ・・と実感される
同時に
いまだ、戦時中の日本の仕打ちを、忘れない
忘れてはいけないんだ！
そういう澱のような憎悪が各所に残され
足元深く、土に染み込み、見え隠れするようにも感じる
中国と日本
「 国と国 」と言うよりは、「 人と人 」なんだ
あらためて、そう思う
